根據消聲原理的不同，摩托車消聲器可以分為以下三種類型：
1．阻性消聲器
　　這種消聲器是利用消聲材料或吸聲結構的吸聲作用，使沿管道傳播的噪聲隨距離而衰減，從而達到消聲目的。常用吸聲材料有玻璃纖維絲、低碳鋼絲網、毛氈等。這類消聲器對高頻噪聲具有良好的消聲效果，而低頻消聲性能較差。加之由於吸聲材料易被發動機排出的高溫廢氣所熔化，因此使用壽命短，且易被積炭、油泥等阻塞而降低或失去消聲作用，故摩托車上很少采用單一的阻性消聲器。
2．抗性消聲器
　　這種消聲器是借助於管道截麵的突然擴張（或收縮）或旁接共振腔，使沿管道傳播的某些頻率的聲波在突變處向聲源方向反射回去，從而達到消聲目的。它比較適用於消除低中頻噪聲，而對高頻噪聲的消聲作用較差。
3．阻抗複合式消聲器 　　這種消聲器是將阻性消聲器和抗性消聲器的消聲原理通過適當結構組合而成，兼有兩者的消聲特性。由於摩托車發動機噪聲源產生的噪聲頻帶較寬，為了在低、中、高的寬廣瀕率範圍內獲得較好的消聲效果，故大多數摩托車都選用這種阻抗複合式消聲器，象南雅NY125、本田CBX250等都采用這種阻抗複合式消聲器。